খালি পেলোড, ভরা প্রশ্ন: ক্রীড়া ডেটা যাচাইয়ে ব্লকচেইনের নতুন অধ্যায়

গত সপ্তাহে একটা ডেটা হ্যান্ডঅফ দেখলাম, যেটা আমার কুড়ি বছরের কেরিয়ারে সবচেয়ে নীরব ঘটনাগুলোর একটি। দুই স্তরের একটি বিশ্লেষণ পাইপলাইন — প্রথম স্তরে ডিকনস্ট্রাকশন, দ্বিতীয় স্তরে ডিপ অ্যানালাইসিস। দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছাল একটি ফাঁকা পেলোড। শিরোনাম নেই, সূত্র নেই, তথ্যবিন্দু নেই। শুধু সারি সারি লেখা: তথ্য অপর্যাপ্ত। পাইপলাইনের ছেলেটি ফোনে বলল, "ভাই, কিছুই আসেনি।" আমি বললাম, "জানতাম। কিন্তু এবার সমস্যাটা ডেটা নেই, সমস্যাটা প্রমাণ নেই।"

স্প্রেডশিট চুপ ছিল। কিন্তু এবার স্টেডিয়ামও চুপ ছিল — কারণ কোনো স্টেডিয়ামই ছিল না। ২০২০ সালে যখন খেলা বন্ধ ছিল, তখনও আমাদের হাতে ছিল ফাঁকা গ্যালারির ভিডিও, ড্রেসিংরুমের ছবি, শেষ ওভারের রিপ্লে। এবার হাতে ছিল শুধু একটি শূন্য সেল, আর তার পাশে একটা দায়িত্ব — সেটাকে সত্য বলার সাহস না থাকা। এটাই আজকের ক্রীড়া ডেটা অর্থনীতির সবচেয়ে কম আলোচিত ঝুঁকি। আমরা ব্লকচেইন নিয়ে কথা বলি লেনদেন, টোকেন আর এনএফটির ভাষায়। অথচ ক্রীড়া জগতে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় ব্যবহার হতে পারে অনেক কম চটকদার — সেটা হলো তথ্যের উৎস যাচাই, ট্রেসেবিলিটি, আর একটি ডেটা পয়েন্ট কে কখন তৈরি করল, সেটার অপরিবর্তনীয় রেকর্ড রাখা।

আমি রেডিও মেট্রোওয়েভে স্কুলের ছেলে হিসেবে কাজ শুরু করেছিলাম ২০০০ সালে। সেই সময় ডেটা মানে ছিল হাতে লেখা স্কোরবুক। কে লিখল, কে বদলাল, কে আবার কাটাকুটি করল — সবই সাক্ষীর মুখে নির্ভর করত। ২০১৭ সালে যখন ডিজিটাল নিউজরুমে এলাম, তখন দেখলাম উল্টো ছবি: ডেটা দ্রুত, কিন্তু উৎস অস্পষ্ট। কে ফিড করল, কোন ফিল্টার লাগল, কোন মুহূর্তে সংখ্যাটা বদলাল — কিছুই স্থায়ীভাবে কোথাও লেখা থাকত না। ব্লকচেইনের ধারণাটা এখানেই ক্রীড়া সাংবাদিকতার জন্য প্রাসঙ্গিক হয়ে ওঠে। কারণ ব্লকচেইন আসলে একটি দর্শন: প্রতিটি এন্ট্রি আগেরটার সঙ্গে যুক্ত, প্রতিটি পরিবর্তন দৃশ্যমান, আর পুরনো রেকর্ড মুছে ফেলা যায় না। ক্রীড়া ডেটার জগতে আমাদের ঠিক এই গুণটাই দরকার।

ভাবুন তো — একটি ফাস্ট বোলারের স্পেল-ভিত্তিক ইকোনমি রেট। প্রথমে কেউ বলল ৪.২, পরে সংশোধিত হয়ে হলো ৩.৯, তারপর একটি অ্যাপে দেখা গেল ৪.৬। তিনটি সংখ্যা, তিনটি উৎস, কোনো অডিট ট্রেইল নেই। আমি মাঠে বসে দেখেছি, যখন এই ফাস্ট বোলার শেষ দুই ওভারে ইয়র্কার ছুঁড়ে ম্যাচ ঘুরিয়ে দেন, তখন স্কোরবোর্ডের সংখ্যাটা ঠিকই ছিল, কিন্তু ডিজিটাল ফিডে সেটার স্পিন ভিন্ন হয়ে গিয়েছিল। স্প্রেডশিট চুপ ছিল, কিন্তু স্টেডিয়াম অন্য কথা বলছিল। ব্লকচেইন-ভিত্তিক একটি রেকর্ড রাখলে ওই প্রতিটি সংশোধন ধরা পড়ত — কে কখন সংখ্যাটা বদলাল, কে অনুমোদন দিল, আর কেন।

এখন আসি আসল প্রশ্নে। ২০২৬ সালের ক্রীড়া মিডিয়া বাস্তবতা হলো, ডেটা আর বর্ণনার মধ্যে একটা ব্যবধান তৈরি হয়েছে। একদিকে অ্যাডভান্সড মেট্রিক্স — xG, PPDA, ডিসট্যান্স কভারড, ওয়াগন হুইল, ট্রান্সফার ভ্যালুয়েশন মডেল। অন্যদিকে সেই সংখ্যাগুলো কে তৈরি করছে, কার মালিকানায় আছে, আর ভক্ত সেটা যাচাই করবে কীভাবে — সেই কাঠামো প্রায় নেই। ক্রিকসুলতান-ধাঁচের যাচাইযোগ্য, পুনর্ব্যবহারযোগ্য তথ্যব্যবস্থা এখানেই ব্লকচেইনের সঙ্গে হাত মেলাতে পারে। কারণ ব্লকচেইনের মূল শক্তি গোপনীয়তা নয়, বরং স্বচ্ছতা। প্রতিটি তথ্যবিন্দু যদি একটি শৃঙ্খলে যুক্ত থাকে, তবে কোনো একক নিউজরুম, কোনো একক অ্যাপ, বা কোনো একক এজেন্ট আর ডেটার একমাত্র কর্তা থাকবে না।

আমি ২০১৮ সালে রাশিয়ায় বিশ্বকাপ কাভার করতে গিয়ে জাপান বনাম বেলজিয়াম ম্যাচটি রোস্তভের স্টেডিয়ামে বসে দেখেছিলাম। বেলজিয়ামের ২৪টি শট, জাপানের ১২টি; xG ২.৩ বনাম ১.৪; জাপানের আক্রমণাত্মক PPDA ৮.৭। শেষ মুহূর্তের ৯৪তম মিনিটের কাউন্টারঅ্যাটাকটি আমি নিজের চোখে দেখলাম, আর সেটি মিলে গেল একটি ০.০৮ xG সিকোয়েন্সের সঙ্গে। মাঠের গন্ধ আর সংখ্যার নির্ভুলতা — দুটো একসঙ্গে থাকলে গল্পটা সত্যি হয়। কিন্তু সেই সত্যি থাকার শর্ত হলো, প্রতিটি সংখ্যার পিছনে একটি যাচাইযোগ্য সূত্র থাকা। ব্লকচেইন সেই সূত্রটাকে স্থায়ী করে।

এখানেই আমার মূল পর্যবেক্ষণ: ক্রীড়া ডেটার সংকট আর কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তার সংকট একই — উৎস যাচাইয়ের সংকট। আমরা মডেল বানাতে খুব ভালো, কিন্তু সেই মডেলের প্রতিটি ইনপুট কে দিল, কে যাচাই করল, সেটা লিখে রাখতে ভুলে যাই। একটি ফাঁকা পেলোড আসলে এই দুর্বলতারই প্রতীক। যদি পাইপলাইনের প্রথম স্তরেই একটি ব্লকচেইন-সদৃশ হ্যাশ-রেকর্ড থাকত, তবে দ্বিতীয় স্তরে পৌঁছে আমরা নিশ্চিতভাবে বলতে পারতাম — "তথ্য আসেনি" নয়, বরং "তথ্য কখনই তৈরি হয়নি, অথবা তৈরি হয়ে হারিয়ে গেছে।" এই পার্থক্যটাই একজন বিশ্লেষকের জন্য বিশাল।

তথ্যের অনুপস্থিতিও একটি ডেটা পয়েন্ট — যদি সেটি প্রমাণসহ বলা যায়।

নতুন মিডিয়া আমাকে শিখিয়েছে, একটি চার্ট একটি বাক্য, কোনো রায় নয়। ২০১৭ সালে বাংলাদেশ প্রিমিয়ার লিগে আবাহনী লিমিটেড ঢাকা বনাম শেখ জামাল ধানমন্ডির ১-০ ম্যাচটি আমি নিজে কোড করেছিলাম — xG ১.৮ বনাম ০.৫, PPDA ১২.৩, মিডফিল্ডার এমেকা ওনুওহার ১০.৮ কিলোমিটার। থ্রেডটি ভাইরাল হয়েছিল। কিন্তু ভাইরাল হওয়ার পর একটা প্রশ্ন আমার পিছু ছাড়েনি: যদি কেউ আমার সংখ্যাগুলো যাচাই করতে চাইত, তবে তার হাতে কী থাকত? শুধু আমার স্ক্রিনশট। ব্লকচেইন সেই স্ক্রিনশটের জায়গায় দিতে পারে একটি অপরিবর্তনীয়, সময়-স্ট্যাম্পযুক্ত, স্বাক্ষরিত রেকর্ড।

এখন একটি গুরুত্বপূর্ণ সতর্কবার্তা, যা ব্লকচেইন-উৎসাহীরা প্রায়ই এড়িয়ে যান। ব্লকচেইন তথ্যের অখণ্ডতা রক্ষা করতে পারে, কিন্তু তথ্যের বৈধতা নিশ্চিত করতে পারে না। অর্থাৎ, একটি ভুল xG যদি ব্লকচেইনে লেখা হয়, তবে সেটি একটি অপরিবর্তনীয় ভুল xG হয়ে থাকবে। অখণ্ডতা আর নির্ভুলতা দুটো আলাদা জিনিস। ২০২০ সালে জার্মান বুন্দেসলিগা পুনরায় শুরু হলে আমি ৮৩টি ম্যাচ বিশ্লেষণ করেছিলাম, যার মধ্যে বরুশিয়া ডর্টমুন্ডের বিপক্ষে বায়ার্ন মিউনিখের ১-০ জয়টিও ছিল। দেখলাম, হোম উইন রেট ৪৩.৩% থেকে নেমে ৩৩.৩% হয়েছে, আর হোম xG প্রতি ম্যাচে ০.২২ কমেছে। সেই সময় ভিড়টা একটা সংখ্যা হয়ে গিয়েছিল, আর সংখ্যাটা ফাঁপা লাগছিল। আমি "এম্পটি স্টেডিয়াম ইনডেক্স" বানিয়েছিলাম PPDA আর ডিসট্যান্স ডেটা থেকে। কিন্তু আজ বুঝি, সেই ইনডেক্সের প্রতিটি এন্ট্রি যদি ব্লকচেইনে থাকত, তবে আজ কেউ বলতে পারত না, "ডেটা তো বদলে গেছে।"

এই জায়গায় আমার একটি বিতর্কিত মত আছে, এবং সেটি আমি সরাসরি বলব। ক্রীড়া জগতে ব্লকচেইনের সবচেয়ে বড় সম্ভাবনা টিকিট বিক্রি বা ফ্যান টোকেনে নয় — বরং স্কলারলি অ্যাট্রিবিউশনে। কোন বিশ্লেষক কোন ম্যাচে কোন সংখ্যাটি প্রথম প্রকাশ করলেন, সেই রেকর্ড যদি শৃঙ্খলে থাকে, তবে কৃতিত্ব আর দায়িত্ব — দুটোই স্পষ্ট হয়। বর্তমানে ক্রীড়া ডেটা জগতে একটি নীরব চুরি চলছে: কেউ একটি মডেল বানায়, আর দশজন সেটি নিজের নামে চালায়, কোনো রেফারেন্স ছাড়াই। ব্লকচেইন এই দুর্বলতাকে প্রযুক্তিগতভাবে বন্ধ করতে পারে।

তবে এখানেই আমার দ্বিতীয় সংশয়। ব্লকচেইন একটি অবকাঠামো, কোনো বিশ্বাস নয়। যদি ক্রীড়া প্রতিষ্ঠানগুলো একই পুরনো অভ্যাস নিয়ে ব্লকচেইনে যায় — অর্থাৎ, যাচাই না করে ডেটা আপলোড করে — তবে আমরা পাব একটি অপরিবর্তনীয় নয়নাভিরাম ডেটাবেস, যেখানে ভুল আরও দীর্ঘস্থায়ী হবে। আমি দেখেছি, ট্রান্সফার মার্কেটে ঋণ-সহ-বাধ্যবাধকতা চুক্তি ছোট ক্লাবগুলোর আর্থিক পরিকল্পনা ধ্বংস করে দেয়। এর পিছনে প্রায়ই থাকে অস্বচ্ছ মূল্যায়ন — কে কত দাম হাঁকাল, কে আবার সেই সংখ্যা বদলাল, কোথাও লেখা থাকে না। ব্লকচেইন এই অস্বচ্ছতাকে কমাতে পারে, কিন্তু সিদ্ধান্তের মান বাড়ানোর দায়িত্ব প্রযুক্তির নয়, মানুষের।

একটি মডেল যত পরিষ্কার, তার ইনপুট তত যাচাইযোগ্য হওয়া দরকার — নাহলে পরিষ্কার ভুলই পরিষ্কারভাবে ছড়ায়।

আমি নতুন মিডিয়ায় এসে একটা জিনিস শিখেছি যা প্রিন্টে শিখিনি: গতি আর নির্ভুলতার মধ্যে একটা চিরস্থায়ী টান। ২০২৬ সালে সেই টান আরও তীব্র। ভক্ত এখন লাইভ ড্যাশবোর্ড চায়, সেকেন্ডে আপডেট চায়, কিন্তু যাচাইয়ের ধৈর্য চায় না। এখানেই ব্লকচেইনের একটি সূক্ষ্ম উপকারিতা আছে, যেটি আমরা কম বুঝি: ব্লকচেইন যাচাইকে স্বয়ংক্রিয় করে। ব্যবহারকারীকে বিশ্লেষকের কথায় বিশ্বাস করতে হয় না, কারণ শৃঙ্খল নিজেই প্রমাণ দেয়। এটি ক্রীড়া সাংবাদিকতার জন্য একটি নতুন সামাজিক চুক্তি।

এই মুহূর্তে ভারত, পাকিস্তান, বাংলাদেশ, শ্রীলঙ্কা — দক্ষিণ এশিয়ার ক্রীড়া অর্থনীতি ডেটার উপর আগের যেকোনো সময়ের চেয়ে বেশি নির্ভরশীল। ফ্যান্টাসি স্পোর্টস, বেটিং মার্কেট, ব্রডকাস্ট গ্রাফিক্স, ট্রান্সফার ভ্যালুয়েশন — সবই সংখ্যার উপর দাঁড়িয়ে। কিন্তু এই অঞ্চলে ডেটা যাচাইয়ের প্রাতিষ্ঠানিক কাঠামো এখনো দুর্বল। এখানেই সুযোগ। যদি দক্ষিণ এশিয়ার কোনো ক্রীড়া মিডিয়া আউটলেট ব্লকচেইন-ভিত্তিক একটি ডেটা অডিট লেয়ার তৈরি করে, তবে সেটি শুধু বিশ্বাসযোগ্যতা নয়, একটি নতুন মানদণ্ডও তৈরি করবে। ক্রিকসুলতান-ধাঁচের যাচাইযোগ্য তথ্যভান্ডার এই পথের প্রথম ধাপ হতে পারে।

আমি বিশ্বাস করি, ক্রীড়া সাংবাদিকতার ভবিষ্যৎ সংখ্যা তৈরি করার প্রতিযোগিতায় নয়, বরং সংখ্যা যাচাই করার প্রতিযোগিতায়। যে আউটলেট বলতে পারবে, "এই xG আমাদের, এই PPDA আমাদের, এবং এর প্রতিটি সংশোধনের রেকর্ড শৃঙ্খলে আছে" — সে-ই আগামী দশকে টিকে থাকবে। বাকিরা থাকবে ভাইরাল থ্রেড আর অযাচাইকৃত স্ক্রিনশটের জগতে।

এবার আসি সবচেয়ে সৎ অংশে। আমি নিজেই সবসময় যাচাই করি না। নতুন মিডিয়ার গতি, এডিটরের চাপ, ভাইরাল হওয়ার লোভ — এই সবকিছু মিলে একজন বিশ্লেষককে তাড়াহুড়ো করতে বাধ্য করে। আমি জানি, একটি সংখ্যা লাইভ করতে কতটা ভালো লাগে। কিন্তু ২০১৮ সালের রোস্তভের স্টেডিয়ামে বসে আমি একটা জিনিস শিখেছিলাম: সংখ্যা মিথ্যা বলতে পারে, কিন্তু মাঠ মিথ্যা বলে না। ২০২০ সালে শূন্য গ্যালারি আমাকে শিখিয়েছিল, সংখ্যা সত্য হতে পারে, তবু অর্থহীন হতে পারে। এখন ২০২৬ সালে ব্লকচেইন আমাকে শেখাচ্ছে, সংখ্যা সত্য আর অর্থপূর্ণ — দুটোই হতে পারে, যদি তার উৎস যাচাইযোগ্য হয়।

এখানে একটি প্রশ্ন থেকে যায়, যার উত্তর আমার কাছে নেই। যদি প্রতিটি ক্রীড়া ডেটা পয়েন্ট একটি পাবলিক শৃঙ্খলে থাকে, তবে কি বিশ্লেষকের সৃজনশীলতা হারিয়ে যাবে? কারণ বিশ্লেষণের সৌন্দর্য প্রায়ই থাকে অনুমানে, ফাঁকা জায়গা পূরণে, এক সংখ্যা থেকে আরেক সংখ্যার গল্প বানানোয়। পূর্ণ স্বচ্ছতা কি সেই জাদুটা মেরে ফেলবে? আমি নিশ্চিত নই। তবে আমি জানি, একটি মিথ্যা সংখ্যা একটি সৌন্দর্যময় গল্পের চেয়ে অনেক বেশি ক্ষতিকর।

আমি ছেলেবেলায় রেডিওতে স্কোর পড়তাম। তখন ডেটা ছিল মুখের কথায়, আর বিশ্বাস ছিল সম্প্রদায়ের মধ্যে। আজ ডেটা আছে মেঘে, কিন্তু বিশ্বাস হারিয়ে গেছে খোলা মাঠে। ব্লকচেইন সেই বিশ্বাস ফেরানোর একটি চেষ্টা — নিখুঁত নয়, চূড়ান্ত নয়, কিন্তু একটি দিক। ক্রীড়া জগতের জন্য আসল প্রশ্ন প্রযুক্তি নিয়ে নয়, দায়িত্ব নিয়ে। আমরা কি প্রস্তুত সেই দায়িত্ব নিতে, যেখানে প্রতিটি সংখ্যার পিছনে আমাদের নাম স্থায়ীভাবে লেখা থাকবে?

মঠ প্যাটার্নের জন্য প্রার্থনা করে; ভেতরের ব্যবসায়ী পরের মিনিটের জন্য বাজি ধরে। কিন্তু এখন আমি জানি, পরের মিনিটের বাজিটা কেবল তখনই মূল্যবান, যখন গত মিনিটের রেকর্ড যাচাইযোগ্য। ফাঁকা পেলোড আমাকে সেটাই শিখিয়ে গেল — সবচেয়ে বিপজ্জনক সংখ্যা মিথ্যা সংখ্যা নয়, সবচেয়ে বিপজ্জনক সংখ্যা হলো সেই সংখ্যা, যার কোনো উৎস নেই।