খালি ইনপুট, অদৃশ্য সত্য: ক্রিকেট ডেটার অখণ্ডতায় ব্লকচেইনের ভূমিকা

আমি একবার কাউন্টি ক্রিকেটের একটা প্রায় খালি স্ট্যান্ডে বসে গুনতে শুরু করেছিলাম। সাতাশটা ফাঁকা সিট, চারটে পড়ে থাকা প্লাস্টিক কাপ, আর পাশের সারিতে একজন বৃদ্ধ, যিনি প্রতিটা বলের পর একটা করে শ্বাস ফেলছিলেন। দিনটা ছিল মেঘলা, স্কোরবোর্ডে একটা সংখ্যা জ্বলছিল, যেটা নিয়ে মাঠের কেউ বিশেষ উত্তেজিত ছিল না। কিন্তু শেষ দুই ওভারে স্কোরার একটাও রান লিখতে পারেননি — অথচ প্যাভিলিয়নে একজন ব্যাটসম্যান হাঁটু ধরে বসে ছিলেন, যেন কিছু একটা ঘটে গেছে। বাইশ গজের ভেতরে যা ঘটেছিল, তার একটা টুকরো কোথাও হারিয়ে গিয়েছিল। ম্যাচ শেষে স্কোরলাইন যা বলল, তার সঙ্গে আমার খাতার মিল হলো না।

আমি দশ বছর ধরে ক্রিকেট লিখছি, আর এই ফাঁকা জায়গাগুলোই আমাকে সবচেয়ে বেশি ভয় দেখায়। কারণ যা রেকর্ডে ওঠে না, সেটা পরে কারও দখলে চলে যায়। কে লিখবে সেটা, কীভাবে লিখবে — সেই অধিকারটাই আসল লড়াই। স্কোরলাইন ঘটনাটা লিখে রাখে; তার আশপাশের শ্বাসটা লিখে রাখে অর্থ। এই লেখা সেই লড়াই নিয়ে, আর তাই এতে ব্লকচেইনের কথা আসবে — যেটা আজকাল ক্রীড়া-তথ্যের অখণ্ডতা রক্ষার সবচেয়ে জোরালো দাবিদার হয়ে উঠেছে।

প্রসঙ্গ: একটা ম্যাচ, আর তার পেছনের ডজন হাত

একটা আধুনিক ক্রিকেট ম্যাচে প্রতি বল থেকে কতগুলো ডেটা-বিন্দু জন্ম নেয়, ভাবলে মাথা ঘোরে। কোন বোলার, কোন এন্ড থেকে, কোন লেংথে, বলের গতি, ব্যাটসম্যানের শট-ম্যাপ, ফিল্ডিং প্লেসমেন্ট, ডিআরএস-এর বল-ট্র্যাকিং — সব মিলিয়ে একটা টি-টোয়েন্টি ম্যাচে হাজার হাজার আলাদা রেকর্ড তৈরি হয়। এই ডেটা অনেকগুলো হাত ঘুরে চলে: স্কোরার থেকে স্ট্যাটিসটিশিয়ান, সেখান থেকে ব্রডকাস্ট গ্রাফিক্স, সেখান থেকে ফ্যান্টাসি প্ল্যাটফর্ম, বেটিং মার্কেট, সংবাদমাধ্যম। প্রতিটা হাত একটা সম্ভাব্য বিকৃতির জায়গা।

একটা ভুল সংখ্যা কত দ্রুত ছড়ায়, সেটা আমি নিজে দেখেছি। ফ্যান্টাসি লিগে একজন খেলোয়াড়ের ভুল স্ট্রাইক-রেট ঢুকে গেলে হাজার হাজার দল ভুল সিদ্ধান্ত নেয়; একটা ভুল ইনজুরি-আপডেট বাজারে ঢেউ তোলে; একটা ফির প্রসঙ্গ ছাড়া ছাপা ট্রান্সফার-খবর ভক্তের আবেগকে নিয়ে খেলে। এই যাতায়াতের অর্থনীতিটা বিশাল — সম্প্রচার-স্বত্ব, ফ্যান্টাসি, স্পনসরশিপ, ডেটা-লাইসেন্সিং মিলিয়ে ক্রিকড়-ডেটা এখন একটা স্বতন্ত্র শিল্প। আর যেখানে এত টাকা, সেখানে তথ্যের উৎস নিয়ে প্রশ্ন ওঠা স্বাভাবিক।

ব্লকচেইন এখানে ঢোকে একটাই মৌলিক প্রতিশ্রুতি নিয়ে: তথ্যের জন্মস্থান আর তার ইতিহাস এমনভাবে লিখে রাখা, যাতে কেউ চুপিসারে বদলাতে না পারে। একটা সোর্স ডকুমেন্ট সিস্টেমে ঢোকার সময় তার একটা ক্রিপ্টোগ্রাফিক হ্যাশ তৈরি হয়; পরে ওই হ্যাশ মিলিয়ে দেখা যায়, ডকুমেন্ট বদলেছে কি না। এটা আসলে একটা হিসাবরক্ষণের ব্যবস্থা। ক্রিকেট-তথ্যের জগতে এই হিসাবরক্ষণটাই আজ সবচেয়ে বেশি অনুপস্থিত।

বাস্তবে এর উদাহরণ আছে। Socios ও Chiliz প্ল্যাটফর্ম ভক্তদের টোকেন দেয়, যেখানে ক্লাবের কিছু সিদ্ধান্তে ভোট দেওয়ার সুযোগ থাকে। Sorare আর NBA Top Shot যাচাইযোগ্য ডিজিটাল সংগ্রহ ব্লকচেইনে রাখে। এগুলো ইঙ্গিত দেয়, ক্রিকড়া-জগৎ নিজের তথ্য অপরিবর্তনীয় করে রাখার দিকে ধীরে ধীরে এগোচ্ছে। এখন প্রশ্নটা কত দেরিতে — কেন ব্লকচেইন, সেটা নিয়ে সংশয় আর নেই।

মূল বিশ্লেষণ: একটা খালি ফলাফল, আর তার শিক্ষা

আমার হাতে সম্প্রতি একটা ক্রিকেট-বিশ্লেষণের রিপোর্ট এসেছিল, যেটা আসলে একটা ফাঁকা শেল। শিরোনাম নেই, উৎস নেই, কোনো তথ্য-বিন্দু নেই, কোনো খেলোয়াড় বা দলের নাম নেই। আটটা মাত্রার প্রতিটা ঘরে একই কথা লেখা: পর্যাপ্ত তথ্য নেই, মূল্যায়ন সম্ভব নয়। প্রতিবেদনটা তৈরি করা পাইপলাইন সৎ ছিল। সে অনুমান করেনি। সে লিখেছিল, কোনো তথ্য-বিন্দু না এলে কোনো সিদ্ধান্ত টানা যাবে না।

এই সততার গুরুত্ব আমি বুঝি, কারণ খবরের কাগজের ডেডলাইনে ঠিক উল্টোটা ঘটে। একটা ফাঁকা ঘর দেখলে সবাই সেটা ভরাতে চায়; একটা শিরোনাম না থাকলে কেউ একটা বানিয়ে ফেলে। আমার মনে আছে, ২২ জুলাই ২০২০-এ খালি অ্যানফিল্ডে লিভারপুল চেলসিকে ৫-৩ গোলে হারিয়ে প্রিমিয়ার লিগ ট্রফি তুলেছিল। সেদিন স্টেডিয়ামে দর্শক ছিল শূন্য, কিন্তু আমি ৫৩,৩৯৪টা ভূতের শ্বাস শুনছিলাম। তখন একটা বারো পাতার স্ক্রিপ্ট লিখেছিলাম, নাম দিয়েছিলাম দ্য সাইলেন্স আফটার দ্য রোর। শূন্যতা নিয়ে লিখতে গিয়ে শিখলাম, একটা ফাঁকা জায়গা নিজেই একটা চরিত্র। আর একটা ভরা মিথ্যা তার চেয়ে অনেক বেশি বিপজ্জনক।

ক্রিকেট-তথ্যের জগতে এই ভরাট করার প্রবণতা এখন যন্ত্রের হাতে। কৃত্রিম বুদ্ধিমত্তা যখন বড় ভাষা-মডেল দিয়ে ম্যাচ-রিপোর্ট বা খেলোয়াড়-বিশ্লেষণ লেখে, তখন একটা বিপদ থাকে: ইনপুট যদি খালি হয়, মডেল সেটা সহজে স্বীকার করে না, বরং বিশ্বাসযোগ্য শোনানো কিছু বানিয়ে ফেলে। একটা গড়, একটা স্ট্রাইক-রেট, একটা ট্রান্সফার ফি এত সহজে বানানো যায় যে সত্য আর মিথ্যার পার্থক্য চোখে ধরা পড়ে না। ঠিক এখানেই ব্লকচেইনের আসল ব্যবহার: ডেটা রাখা, আর তার সঙ্গে ডেটার উৎসের অপরিবর্তনীয় প্রমাণ রাখা।

ভাবুন, একটা সংবাদমাধ্যমের খবর যখন ব্লকচেইনে সাইন হয়ে প্রকাশ পায়, তখন তার প্রতিটা পরিবর্তনের একটা টাইমস্ট্যাম্প থাকে। কোনো দাবি পরে বদলালে ইতিহাস সেটা মনে রাখে। কোন সোর্স থেকে কোন তথ্য এল, কোন তারিখে, কে যাচাই করেছে — এগুলো আর ঘরের ভেতরের গোপন ফাইল থাকে না, থাকে একটা সর্বজনীন খতিয়ানে। ক্রিকেটে এর প্রভাব সুদূরপ্রসারী। একটা ডিআরএস-এর বল-ট্র্যাকিং, একটা ফিল্ডিং-নিষেধাজ্ঞা, একটা ইনজুরি-আপডেট — সব যদি হ্যাশ হয়ে যাচাইযোগ্য হয়, তাহলে একটা ফাঁকা রিপোর্টে ৫৩.৪ স্ট্রাইক-রেট বসিয়ে দেওয়ার লোভ অন্তত ধরা পড়বে।

এখানে একটা কথা পরিষ্কার করা দরকার। ব্লকচেইন মানে এই নয় যে প্রতিটা ডেটা-পয়েন্টের মালিকানা কোনো এক কেন্দ্রীয় সংস্থার হাতে চলে যাবে। উল্টোটা — যাচাইযোগ্যতার মানে হলো, দাবিটা কে করল, কখন করল, আর তার পেছনে কোন সোর্স আছে, সেটা যে কেউ মিলিয়ে দেখতে পারবে। ক্রিকেটে যেখানে স্বত্ব, স্পনসর আর সাংবাদিকতার স্বার্থ জড়িত, সেখানে এই স্বচ্ছতা নিজেই একটা সুরক্ষা।

আমি ট্রান্সফার-মার্কেট নিয়ে লিখি, তাই একটা কথা ভালো করে জানি। ট্রান্সফার কোনো সংখ্যা নয়; সেটা একটা ক্লাব আর তার ভবিষ্যতের মধ্যে লেখা অসমাপ্ত চিঠি। এই চিঠি যদি ফাঁকা থাকে, আর কেউ তার মধ্যে নিজের ইচ্ছেমতো কথা ঢুকিয়ে দেয়, তাহলে ক্ষতিটা ভক্তের বিশ্বাসে পড়ে। সৌদি প্রো লিগের দিকে তাকান: সেখানে টাকা এসেছে প্রচুর, কিন্তু খেলাটা তৈরি হচ্ছে কি? এই প্রশ্ন যারা তোলে, তাদের তথ্যের একটা নিরপেক্ষ ভিত্তি দরকার। ব্লকচেইন সেই ভিত্তি হতে পারে — যদি আমরা ভুলে না যাই যে ভিত্তি নিজে থেকে সত্য তৈরি করে না।

বিপরীত ভাবনা: অপরিবর্তনীয় মানে সত্য নয়

এখানেই সবচেয়ে বড় ভুলটা লুকিয়ে আছে। ব্লকচেইন ডেটাকে অপরিবর্তনীয় করে, সত্য করে না। একটা মিথ্যা ব্লকচেইনে উঠলে সেটা অমর মিথ্যা হয়ে যায় — চিরকালের জন্য লিপিবদ্ধ, টাইমস্ট্যাম্প-সহ, একেবারে অনড়। কেউ মুছতে পারবে না, সহজে সংশোধনও করতে পারবে না। অর্থাৎ, যে প্রযুক্তি অখণ্ডতার প্রতিশ্রুতি দেয়, সেটাই একদিন তথ্যের বন্দীশালা হয়ে দাঁড়াতে পারে।

আসল ব্যর্থতা আমার হাতে আসা ওই ফাঁকা রিপোর্টে ব্লকচেইনের অভাব ছিল না। ব্যর্থতা ছিল সেখানে, যেখানে কেউ একটা ম্যাচের সম্পূর্ণ ঘটনা জমা করেনি — উৎসের লিংক হয়তো মৃত ছিল, হয়তো কেউ পেলোড যাচাই না করেই পাঠিয়ে দিয়েছিল। প্রযুক্তি যত ভালোই হোক, সোর্সের দরজায় দাঁড়ানো মানুষটা যদি অলস হয়, তাহলে অপরিবর্তনীয় খতিয়ান শুধু আরও নিশ্চিতভাবে ভুলটাকে সংরক্ষণ করবে। ক্রিকেট-বিশ্লেষণে তাই সবসময় একটা প্রশ্ন করতে হয়: ডেটা এল কোথা থেকে, আর কে তার জামিনদার?

আর একটা বাড়তি সতর্কতা। ব্লকচেইন-সমাধানের নামে অনেক সময় বড় দাবি করা হয়, যেগুলো শোনায় সুন্দর কিন্তু কাজ করে কম। ফ্যান টোকেন কিনলেই ক্লাবের সিদ্ধান্তে ভক্তের আসল ক্ষমতা বাড়ে না; অনেক সময় সেটা সম্পৃক্ততার মোড়ক মাত্র। ক্রিকেট-ডেটার নামে একই মোড়ক বানালে অখণ্ডতার দোহাই দিয়ে আমরা শুধু একটা নতুন বিপণন-স্তর যোগ করব। আসল কাজটা নীরব: ইনপুট যাচাই, সোর্সের সাক্ষর রাখা, আর ফাঁকা ঘরকে ফাঁকা বলেই স্বীকার করা।

আমি বিশ্বাস করি, একটা শূন্য ফলাফলও একটা ফলাফল। সেটা অস্বস্তিকর, রিপোর্টের পাতায় ভালো দেখায় না, কিন্তু সেটা সৎ। ক্রীড়া-সাংবাদিকতার সবচেয়ে দরকারি গুণটা এখন এই সততাই — কারণ আমাদের চারপাশে এমন মসৃণ, এমন আত্মবিশ্বাসী ভাষা ছড়িয়ে গেছে, যা প্রায়ই কোনোকিছুর উপর দাঁড়িয়ে নেই।

শেষ কথা: যেখানে শ্বাস ফুরোয়, সেখানে শুরু

ডকুমেন্টারি স্ক্রিপ্ট শুরু হয় সেখানে, যেখানে ধারাভাষ্যকারের শ্বাস ফুরিয়ে যায়। ঠিক তেমনি সত্যিকারের ক্রিকেট-বিশ্লেষণ শুরু হয় সেখানে, যেখানে তথ্য ফুরিয়ে যায়, আর কেউ ভরাট করার লোভটা সামলে রাখে। ব্লকচেইন আমাদের একটা খতিয়ান দিতে পারে, একটা ইতিহাস দিতে পারে, একটা প্রমাণ দিতে পারে। কিন্তু কোন তথ্য খতিয়ানে উঠবে, সেটা ঠিক করার দায়িত্ব এখনও মানুষের হাতেই।

প্রশ্নটা তাই প্রযুক্তির চেয়ে বেশি অভ্যাসের। পরের বার যখন একটা ক্রিকেট-রিপোর্ট আপনার সামনে আসবে — যতই মসৃণ আর আত্মবিশ্বাসী হোক — একটা জিনিস খুঁজে দেখুন: এর উৎসের সাক্ষর কোথায়? যদি না পান, তাহলে হয়তো ওই রিপোর্টের সবচেয়ে সৎ অংশটা হলো তার ফাঁকা ঘরগুলোই।