ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজার: দাম ঠিক করে ক্যালেন্ডার, দরজা খোলে এনওসি

২০২৫ সালের ৭ ফেব্রুয়ারি রাতে মিরপুরে ফরচুন বরিশাল বিপিএল ট্রফি তুলেছিল, তামিম ইকবালের নেতৃত্বে। চব্বিশ ঘণ্টা পর, প্রায় আট হাজার কিলোমিটার দূরে জোহানেসবার্গে এসএ২০-এর ফাইনাল শেষ হয়েছিল। দুই ফাইনালের মধ্যে ব্যবধান এক দিন; দুই লিগের ক্যালেন্ডারের মধ্যে ব্যবধান শূন্য। যে খেলোয়াড় ওই দুই সপ্তাহে দুই জায়গায় দরকার ছিল, তার সামনে বাস্তবে অপশন ছিল একটাই—কারণ সিদ্ধান্তটা নেওয়া হয়েছিল খাতা হাতে, ক্রিজে নয়।

আমার হাতে এখনো ২০১৭ সালের আগস্টে শুরু করা একটা নোটবুক আছে। সেটা বায়ারআউট ক্লজ, অ্যামর্টাইজেশন শিডিউল আর চুক্তির মেয়াদ শেষ হওয়ার তারিখে ভরা। অভ্যাসটা তখন থেকেই: স্ক্রিপ্টে নামের আগে সংখ্যাটা বসে। ২০২৪ সালের ২৪ নভেম্বর জেদ্দায় আইপিএল নিলামে রিশভ পান্তের দাম পড়েছিল ২৭ কোটি রুপি; লখনৌ সুপার জায়ান্টস তাকে কিনেছিল, আর সেটি ছিল আইপিএল ইতিহাসের সর্বোচ্চ বিড। একই নিলামে শ্রেয়াস আইয়ার পাঞ্জাব কিংসে গিয়েছিলেন ২৬.৭৫ কোটি রুপিতে। আইপিএল ২০২৫-এর জন্য প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির পার্স ছিল ১২০ কোটি রুপি।

বাংলাদেশের পাঠকের জন্য ওই নিলামের সবচেয়ে জরুরি সংখ্যাটা অবশ্য টাকার অঙ্ক নয়। সংখ্যাটা হলো দুই—বিসিবি-র নিয়মে একজন বাংলাদেশি ক্রিকেটার বছরে সর্বোচ্চ দুটি বিদেশি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে পারেন। বাকি সংখ্যাটা শূন্য, কারণ আইপিএল-এর দামের বাজারে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের জন্য আলাদা কোনো প্রতিভা-প্রিমিয়াম তৈরি হয় না। দামটা সেখানে প্রতিভার নয়, অনুমতির।

ফুটবলে ট্রান্সফার মানে একবারে টাকা খরচ করে একটা খেলোয়াড়ের রেজিস্ট্রেশন কেনা; বায়ারআউট ক্লজ সেখানে একতরফা ও খেলোয়াড়-চালিত, আর ২০১৭ সালে নেমারের ২২২ মিলিয়ন ইউরো তার উদাহরণ। ক্রিকেটে সেরকম কোনো ক্লজ নেই। ক্রিকেটে আছে তিনটি দরজা, এবং তিনটাই আলাদা কারও হাতে।

প্রথম দরজা বোর্ডের অনুমতি, মানে নো অবজেকশন সার্টিফিকেট বা এনওসি। খেলোয়াড় নিজে সই করলেও বোর্ড অনুমতি না দিলে চুক্তিটা কাগজেই থাকে। দ্বিতীয় দরজা ফ্র্যাঞ্চাইজির উইন্ডো—কোন লিগ কবে চলবে, সেটা লিগ আর বোর্ড মিলে ঠিক করে। তৃতীয় দরজা আইসিসির ফিউচার ট্যুরস প্রোগ্রাম, যেখানে আন্তর্জাতিক সিরিজের তারিখ বছর পাঁচেক আগেই বাঁধা পড়ে।

আর একটা দরজা আছে, যার কথা কম বলা হয়: আইসিসি-স্বীকৃত লিগের তালিকা। স্বীকৃত লিগে খেলতে বোর্ড সাধারণত এনওসি দেয়; অস্বীকৃত কোনো লিগে খেললে শাস্তির ঝুঁকি থাকে। ফলে একটা নতুন লিগ বাজারে ঢুকতে পারে না শুধু টাকা দিয়ে; দরকার হয় আইসিসির স্বীকৃতি আর বোর্ডের সম্মতি। প্রতিযোগিতা সেখানে দামে নয়, অনুমতিতে।

বায়ারআউট ক্লজ কখনোই মূল গল্প ছিল না; মূল গল্প ছিল তার পরের নীরবতা। ক্রিকেটে ওই নীরবতা আরও স্পষ্ট, কারণ এখানে বায়ারআউট ক্লজ নেই। আছে একটা সই, একটা সিল, আর একটা ইমেইল।

আসল প্রশ্নটা হলো, ক্রিকেটের ট্রান্সফার ফি আসলে কী? উত্তরটা অস্বস্তিকর: ওটা ট্রান্সফার ফি-ই নয়, ওটা মজুরি। ফুটবলে ২২২ মিলিয়ন ইউরো ক্যাপিটাল খরচ, যা চুক্তির মেয়াদে ভাগ করে অ্যামর্টাইজ করা হয়—নেমারের ক্ষেত্রে পাঁচ বছরে বার্ষিক প্রায় ৪৪.৪ মিলিয়ন ইউরো। আইপিএলে পান্তের ২৭ কোটি রুপি এক মৌসুমের বেতন, একটা রেভিনিউ এক্সপেন্ডিচার, ক্যাপিটাল অ্যাসেট নয়।

এই পার্থক্যটাই পুরো বাজারের আচরণ ঠিক করে দেয়। ফুটবলে দাম বাড়তে পারে, কারণ দামটা সম্পদ—ক্লাব খেলোয়াড়কে পরে বিক্রি করতে পারে। ক্রিকেটে দাম বাড়তে পারে না, কারণ দামটা খরচ, আর খরচটা সিলিং দিয়ে বাঁধা: পার্স, স্যালারি ক্যাপ, আর সেন্ট্রাল রেভিনিউ। আইপিএল পার্স ২০২৫-এ ১২০ কোটি রুপিতে ওঠার কারণ খেলোয়াড়ের দাম বাড়া নয়, বোর্ডের মিডিয়া-রাইট আয় বাড়া।

তাই ক্রিকেটের নিলামে অদ্ভুত একটা জিনিস দেখা যায়: বাজেট বাড়ে, দামের কাঠামো বদলায় না। প্রতি বছর দু'তিনটা নাম বড় অঙ্কে যায়, বাকি আশি-নব্বই জন পার্সের শেষ প্রান্তে বসে থাকেন। বাজারটা নিলাম নয়, রেশনিং।

এজেন্ট কমিশনের হিসাবটাও এই যুক্তিতে বসে। ফুটবলে ফিফা এজেন্ট ফির উপর সীমা বসিয়েছে—সাধারণভাবে ১০ শতাংশ। ক্রিকেটে বৈশ্বিক কোনো সীমা নেই, ফলে কমিশনটা চুক্তির অঙ্কের ভেতরেই লুকিয়ে থাকে। বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের বিদেশি লিগের চুক্তিতে কত শতাংশ এজেন্টের পকেটে যায়, সেটা কোনো বোর্ডের বার্ষিক রিপোর্টে লেখা থাকে না।

এখন বাংলাদেশের দিকে তাকান। বিপিএল চ্যাম্পিয়ন ফরচুন বরিশাল। ২০২০ সালের এপ্রিলে আমি একটা খবর করেছিলাম—একটা বিপিএল ক্লাব ৪০ শতাংশ বেতন ডেফার করছে, ক্লাবের অফিসিয়াল নিশ্চিতকরণের এগারো দিন আগে। সেই সময় থেকে আমার স্প্রেডশিটে ২১৪টা ক্লজ জমা হয়েছে, নয়টা লিগের—ওয়েজ ডেফারাল, একতরফা এক্সটেনশন অপশন, ফোর্স মেজর শব্দচয়ন। প্যাটার্নটা একই: বাংলাদেশের ফ্র্যাঞ্চাইজিগুলো টিকিট আর স্পনসরশিপে চলে, সেন্ট্রাল রেভিনিউতে নয়। ফলে তারা খেলোয়াড়ের দাম বাড়াতে পারে না, শুধু দাম কমাতে পারে।

বিপিএল ড্রাফটে খেলোয়াড়ের দাম ঠিক হয় ক্যাটাগরি দিয়ে—স্থানীয় ও বিদেশি, দুই ক্ষেত্রেই। ফলে আশ্চর্য এক পরিস্থিতি তৈরি হয়: একই খেলোয়াড় বিপিএলে যেটুকু পান, আইপিএল বা এসএ২০-তে তার তিন-চার গুণ পান। পার্থক্যটা খেলোয়াড়ের নয়, লিগের সম্প্রচার চুক্তির। যে লিগ যত বেশি টাকা টেলিভিশন থেকে পায়, তার খেলোয়াড় তত দামি—প্রতিভা একই থাকলেও।

খালি স্টেডিয়াম একটা খাতা রাখত, আর প্রতিটি ক্লাব লাল কালিতে লিখত। ২০২০ সালের এপ্রিলে ট্রান্সফারমার্কেটের হিসাবে বৈশ্বিক ফুটবল বাজারমূল্যের প্রায় এক-পঞ্চমাংশ মুছে গিয়েছিল। আমি তখন অন-এয়ারে বলেছিলাম, ট্রান্সফার ভ্যালু আসলে প্রতিভার গল্প নয়, ক্যাশ ফ্লো-র গল্প। ক্রিকেটে কথাটা আরও সত্য, কারণ ক্রিকেটের দামটা শুরু থেকেই ক্যাশ ফ্লো-র।

এখানেই বিসিবি-র এনওসি নিয়মটা আসল কাজ করে। বছরে দুটি লিগের সীমা যদি খেলোয়াড়-কল্যাণের জন্য হতো, তাহলে সীমাটা ম্যাচের সংখ্যায় হতো, দিনের সংখ্যায় হতো, বোলিং ওভারের বোঝায় হতো। কিন্তু সীমাটা লিগের সংখ্যায়। লিগের সংখ্যায় সীমা মানে সীমা প্রতিভার উপর নয়, বাজারের উপর। কারণ প্রতিটি বাংলাদেশি খেলোয়াড় যত বেশি লিগে খেলবেন, তার বাজারদর তত প্রকাশ্যে আসবে—আর বাজারদর প্রকাশ্যে এলে বোর্ডের সাথে পরের চুক্তির দর-কষাকষি কঠিন হয়ে যায়।

ইউকে-বাংলাদেশ করিডরটাও একই যুক্তিতে চলে। কাউন্টি চ্যাম্পিয়নশিপে প্রতি কাউন্টি দু'জন ওভারসিজ খেলোয়াড় মাঠে নামাতে পারে, ভাইটালিটি ব্লাস্টেও সেই সীমা। ব্রেক্সিটের পর কোল্পাক পথ বন্ধ, ফলে বাংলাদেশি খেলোয়াড়ের জন্য কাউন্টি দরজা খোলে ভিসা আর যোগ্যতার কাগজে, প্রতিভার কাগজে নয়। সাকিব আল হাসান এক দশকের বেশি সময় ধরে ইংলিশ কাউন্টি আর আইপিএল—দুই বাজারে খেলেছেন; মুস্তাফিজুর রহমান চেন্নাই সুপার কিংসের জার্সিতে আইপিএলে বল করেছেন। কিন্তু দু'জনের কাছেই সিদ্ধান্তটা নিজের হাতে ছিল না, কাগজের হাতে ছিল।

কয়েক বছর ধরে মাঠের ধারে আর প্রেস বক্সে বসে আমি নিজে যা দেখেছি, তার একটা উদাহরণ দিই: একই বোলার যুক্তরাজ্যে যোগ্যতার কাগজে আটকে বসে থাকেন, অথচ ওই একই সপ্তাহে অন্য এক লিগে তাকে নিতে লাইন পড়ে যায়। দুই জায়গায় দুটো ভিন্ন দাম, কারণ দুই জায়গায় দুটো ভিন্ন নিয়ম।

আইসিসি-র ২০২৩-২৭ চক্রে বাংলাদেশের সূচিও হালকা নয়—দ্বিপাক্ষিক সিরিজ, এশিয়া কাপ, বিশ্বকাপ, চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি। এই বোঝার উপরে যদি দুটি ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ যোগ হয়, তবে বছরে বিশ্রামের দিন বলতে প্রায় কিছুই থাকে না। বোর্ড এই সংখ্যাটা জানে, খেলোয়াড়ও জানে; পার্থক্য শুধু এই যে, একটা পক্ষ সিদ্ধান্ত নেয় আরেকটা পক্ষ ফল ভোগ করে।

সাংবাদিকতার দিকটা আলাদা করে বলি। ষাট জনের মিক্সড জোনে দুই নারী শিখেছিলেন, কোন প্রশ্ন পথ পায়। ট্রান্সফার সংবাদের অর্ধেক জন্মায় সেই মিক্সড জোনে, বাকি অর্ধেক জন্মায় অ্যাক্রেডিটেশন তালিকায়—কে ভেতরে ঢুকতে পারেন, কাকে প্রশ্ন করা হয়। যে সংবাদমাধ্যম ফ্র্যাঞ্চাইজির ভ্রমণ খরচ বহন করে, তার প্রশ্নের সুর বদলে যায়। এই লেখার প্রতিটি সংখ্যা কাগজ বা প্রেস রিলিজ থেকে এসেছে, ঘনিষ্ঠ সূত্র থেকে নয়।

এখন সরকারি ব্যাখ্যাটার সবচেয়ে শক্ত সংস্করণটা লিখি। বোর্ডগুলো বলবে: এনওসি সীমা না থাকলে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগগুলো আন্তর্জাতিক ক্রিকেটকে খেয়ে ফেলবে। টেস্ট ম্যাচ কমবে, বোর্ডের আয় কমবে, আর শেষ বিচারে খেলোয়াড় নিজেই ক্ষতিগ্রস্ত হবেন—কারণ জাতীয় দলের ব্র্যান্ডই তাকে ফ্র্যাঞ্চাইজি বাজারে বিক্রয়যোগ্য করে। যুক্তিটা ফেলে দেওয়ার মতো নয়। যদি যুক্তিটা টিকে যায়, তাহলে সীমা থাকা উচিত, এবং আমার আপত্তিটা শুধু প্রয়োগের পদ্ধতিতে।

কিন্তু খাতাটা এর বিরুদ্ধে সাক্ষ্য দেয়। সীমাটা সমানভাবে প্রয়োগ হয় না। যে খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি বোর্ডের ব্যাগে টান পড়ায়, তার জন্য সীমাটা কঠোর; যে খেলোয়াড়ের অনুপস্থিতি শুধু তার নিজের আয় কমায়, তার জন্য সীমাটা নরম। আর ওয়ার্কলোড ম্যানেজমেন্ট শব্দটা প্রেস রিলিজে হঠাৎ দেখা যায় ঠিক সেই সপ্তাহে, যখন খেলোয়াড়ের হাতে ফ্র্যাঞ্চাইজি অফার থাকে আর বোর্ডের হাতে কোনো দ্বিপাক্ষিক ম্যাচ থাকে না।

প্রতিটি ডেডলাইনে একটা দ্বিতীয় ঘড়ি থাকে, যা কেবল ভেতরের লোকেরা শোনে। ফ্র্যাঞ্চাইজি ড্রাফটের আগের রাতে যে ফোনগুলো বাজে, সেগুলো নিলামের টেবিলে নয়, বোর্ডের করিডোরে বাজে।

এখানেই ক্যালেন্ডার-নিয়তিবাদের ফাঁদটা পড়ে। সব দোষ ক্যালেন্ডারের উপর চাপালে বোর্ডগুলো নিরীহ দেখায়। অথচ ক্যালেন্ডারটা আকাশ থেকে নামেনি। এফটিপি লেখে ফুল মেম্বাররা। ফ্র্যাঞ্চাইজি উইন্ডো ঠিক হয় লিগ আর বোর্ডের সম্মতিতে। যারা নিয়ম থেকে লাভ করে, নিয়মটা তারাই লিখেছে। শুধু ক্যালেন্ডারকে দায়ী করা মানে চোরের দিকে আঙুল না তুলে দরজার দিকে তাকিয়ে থাকা।

একটা জিনিস কেউ খাতায় লেখে না: ঝুঁকিটা কার? ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে খেলতে গিয়ে বাংলাদেশি বোলার হাঁটু ভাঙলে ক্ষতিটা বোর্ডের ব্যালান্স শিটে যায় না, কারণ বোর্ড ওই খেলোয়াড়কে কেনেনি। ক্ষতিটা যায় খেলোয়াড়ের একটা মৌসুমে, তার পরিবারের আয়ে, আর পুনর্বাসনের ছ'মাসে। ক্রিকেটের ট্রান্সফার বাজারে সম্পদের মালিক আর সম্পদের ঝুঁকি বহনকারী এক নয়। ওই ফাঁকটাই আসল গল্প, যা নিলামের সংখ্যার নিচে চাপা পড়ে থাকে।

২০২০ সালের সেপ্টেম্বরে আমি অন-এয়ারে একটা নিয়ম তৈরি করেছিলাম: কোনো দাবি আপডেট করার আগে বলতে হবে, ১৪ এপ্রিল পর্যন্ত অবস্থা এই ছিল, এখন বদলেছে এইটুকু। ধীর হয়েছে, কিন্তু ভুল কমেছে। ট্রান্সফার সাংবাদিকতার সবচেয়ে বড় রোগটা এই তারিখ-হীনতা—শীঘ্রই চুক্তি হচ্ছে জাতীয় বাক্য, যার কোনো মেয়াদ নেই।

পরের ডমিনোটা কোনো রেকর্ড বিড নয়। পরের ডমিনোটা হলো এনওসি নিয়মটা—যে কাগজটা বছরে দুটি লিগে খেলা ঠিক করে। পরের আইসিসি চক্রের আলোচনায় আর পরের বিপিএল উইন্ডোর আগে এই সংখ্যাটাই বদলাবে, অথবা প্রথম বাংলাদেশি খেলোয়াড় সেটা ভাঙবেন।

আর পরের নিলামে চোখ রাখতে হবে সর্বোচ্চ দামে নয়; চোখ রাখতে হবে কতজন খেলোয়াড় আন্তর্জাতিক ব্যস্ততা বলে নাম তুলে নেন—এমন এক উইন্ডোতে, যেখানে কোনো আন্তর্জাতিক ম্যাচই নেই। একটা বোর্ড যখন একইসাথে ক্যালেন্ডার লেখে আর অনুমতিও দেয়, তখন বাজারটা আসলে কার দাম ঠিক করছে?