যে ট্রান্সফার উইন্ডো স্কোরবোর্ডে দেখা যায় না: বিপিএল, কেন্দ্রীয় চুক্তি এবং বাংলাদেশি ক্রিকেটারের দাম

২০১৭ সালের ১২ ডিসেম্বর, মিরপুর। রংপুর রাইডার্স এক উইকেটে ২০৬ রান তোলে। ক্রিস গেইল ৬৯ বলে ১৪৬ রানে অপরাজিত, ইনিংসে ১৮টি ছক্কা — তখন পর্যন্ত টি-টোয়েন্টির এক ইনিংসে সর্বোচ্চ ছক্কার রেকর্ড। ঢাকা ডায়নামাইটস ১৪৯ রানে অলআউট হয়, রংপুর জেতে ৫৭ রানে। রংপুর শহরের একটি ক্যাফেতে বসে আমি ল্যাপটপে লাইভ পোস্ট করছিলাম। পাশের টেবিল থেকে কেউ বলল, "এটা তো গেইলের ইনিংস, দলের না।" ওই রাতেই লিখেছিলাম, ১৪৬ রানটা ঢাকার লেগ-স্পিনারদের বিরুদ্ধে রংপুরের সাজানো ম্যাচ-আপ ভাঙার হিসাবি ফল। থ্রেডটি ১২ হাজারবার শেয়ার হলো। এক সপ্তাহ ধরে প্রতিটি খ্যাঁচানো কমেন্টের জবাব দিলাম, কয়েক জায়গায় বেসিক স্ট্যাটও গুলিয়ে ফেললাম, তাতে কী।

আট বছর পরে একই ফ্র্যাঞ্চাইজির নামের পাশে আরেকটি কাগজ ওঠে। রিটেনশন লিস্ট। সেখানে ১৪৬ নেই, ৫৭ রানের ব্যবধানও নেই। আছে তিনটি কলাম — নাম, ক্যাটাগরি, আর একটি শব্দ: রিলিজড। ইনিংসটি বিপিএলের আর্কাইভে থেকে গেছে; ইনিংসটি যার, তার দাম ঠিক করেছে টেবিলের অন্যদিকে বসা কয়েকজন।

এই লেখা সেই টেবিল নিয়ে। বাংলাদেশের ক্রিকেটে যাকে আমরা ট্রান্সফার উইন্ডো বলে চিনি, সেটি ডিসেম্বরের ড্রাফট নয়। আসল কেনাবেচা হয় অন্য ক্যালেন্ডারে, অন্য কাগজে, আর মাঠে রান করা লোকটি প্রায়ই সেই কাগজ পড়ার সুযোগও পায় না। রিলিজ ক্লজের গঠন আর ওয়েজ বিলের অঙ্কটাই এখানে আসল গল্প, হেডলাইনের বড় নামটা নয়।

বিপিএল চালু হয় ২০১২ সালে, ছয়টি দল নিয়ে। পরের তেরো বছরে দল বাড়ে, কমে, মালিক বদলায়, ব্র্যান্ড বদলায়। রংপুর রাইডার্স; ঢাকা ডায়নামাইটস থেকে পরে ঢাকা ক্যাপিটালস; কুমিল্লা ভিক্টোরিয়ান্স; খুলনা টাইগার্স; সিলেট স্ট্রাইকার্স; ফরচুন বরিশাল; চট্টগ্রাম চ্যালেঞ্জার্স থেকে চিটাগাং কিংস। একটি ফ্র্যাঞ্চাইজি ব্যবস্থায় যেগুলো স্থির থাকার কথা — মালিকানা, ব্র্যান্ড, ভৌগোলিক পরিচয় — বিপিএলে সেগুলোর প্রায় কোনোটিই স্থির থাকেনি। যে লিগ প্রতি মৌসুমে নিজের পরিচয় নতুন করে বানায়, সেখানে ক্রিকেটারের চুক্তিও প্রতি মৌসুমে নতুন করে বানাতে হয়।

এই অস্থিরতার পেছনে টাকার একটি সরল হিসাব আছে। প্রতিটি ফ্র্যাঞ্চাইজির জন্য স্যালারি ক্যাপ, স্থানীয় খেলোয়াড়ের জন্য ক্যাটাগরি-ভিত্তিক নির্ধারিত ফি, বিদেশি খেলোয়াড়ের জন্য আলাদা কোটা, আর তার ওপরে বিসিবির এনওসি নীতি। ড্রাফটে কে কাকে আগে ডাকবে সেটি ঠিক হয় লটারি ও গত মৌসুমের অবস্থান দিয়ে; কিন্তু কে দলে টিকে থাকবে সেটি ঠিক হয় রিটেনশনের অনুমতিপত্র দিয়ে। রিটেনশনের সংখ্যা একটি প্রশাসনিক সিদ্ধান্ত। ক্রীড়া-সিদ্ধান্ত হিসেবে এর বৈধতা প্রায় শূন্য।

ক্যালেন্ডারের দিক থেকে বিপিএলের অবস্থান অস্বস্তিকর। জানুয়ারি-ফেব্রুয়ারিতে সংযুক্ত আরব আমিরাতের আইএলটোয়েন্টি, দক্ষিণ আফ্রিকার এসএ২০ এবং অস্ট্রেলিয়ার বিগ ব্যাশের বড় অংশ একসঙ্গে চলে। যে কুড়িজন বিদেশি টি-টোয়েন্টি স্পেশালিস্ট এই লিগগুলোর চাহিদার শীর্ষে, তাদের কাছে বিপিএল তখন চতুর্থ বা পঞ্চম পছন্দ। যারা বিপিএলে আসেন, তারা প্রায়ই আসেন মরসুমের শেষভাগে, কখনো দুটি ম্যাচ খেলতে, কখনো ফাইনালের আগে চলে যেতে। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিকরা এই অস্থিরতার জন্য খেলোয়াড়কে দোষ দেন; অস্থিরতাটা তৈরি হয়েছে উইন্ডো-ডিজাইনের ভেতরেই।

টাকার বড় ছবিটা দেখুন। আইসিসি-র ২০২৩-২৭ চক্রের রেভিনিউ ডিস্ট্রিবিউশন মডেল অনুযায়ী ভারতীয় বোর্ডের ভাগ ৩৮ দশমিক ৫ শতাংশের কাছাকাছি, বাংলাদেশ ক্রিকেট বোর্ডের ভাগ প্রায় ২ দশমিক ৬ শতাংশ। আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারে বাংলাদেশের ম্যাচ সংখ্যা বাড়ছে, কিন্তু প্রতি ম্যাচের পেছনে যে অর্থনৈতিক ভিত্তি, সেটি প্রতিযোগীর তুলনায় অনেক সরু। এই সরু ভিত্তির ওপর দাঁড়িয়ে বিসিবি চালায় ঘরোয়া লিগ, প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট, বয়সভিত্তিক দল আর নারী ক্রিকেট। একই খাত থেকে সবাই টাকা চায়, আর সবচেয়ে জোরে চিৎকার করে যারা, তারাই টেবিলে বসে।

প্রশ্নটা এখান থেকে শুরু। বাংলাদেশে ট্রান্সফার উইন্ডো মানে কী — যে সপ্তাহে ফ্র্যাঞ্চাইজি বিদেশি খেলোয়াড় কেনে, নাকি যে সপ্তাহে বিসিবি কেন্দ্রীয় চুক্তির লিস্ট টাঙায়?

রিটেনশন লিস্ট পারফরম্যান্স মাপে না, সম্পর্ক মাপে। একটি চার-লাইনের উদাহরণ দেখুন। একজন ওপেনার টানা তিন মৌসুমে দলের সর্বোচ্চ রান করেছেন, ঘরোয়া টি-টোয়েন্টিতে স্ট্রাইক রেট চল্লিশের ওপরে, ফিল্ডিংয়ে দুর্দান্ত। রিটেনশনের সময় তাকে রিলিজ করা হলো, কারণ ফ্র্যাঞ্চাইজি ওপরে একটা বড় বিদেশি নাম ধরতে চায়, আর বিদেশি কোটা একটাই থাকলে স্থানীয়দের মধ্যে জায়গা কমে যায়। যিনি ম্যাচ জিতিয়েছেন, তিনি বাজারের বাইরে চলে গেলেন; যিনি কখনো মাঠে নামেননি, তিনি ক্যাটাগরি ধরে টিকে গেলেন। এই সিদ্ধান্ত কেউ প্রকাশ্যে ব্যাখ্যা করেন না, কারণ ব্যাখ্যা করতে গেলে স্যালারি ক্যাপের ভেতরের অঙ্কটা ফাঁস হয়ে যায়।

আমি কুড়ি বছরের বেশি সময় ধরে ম্যাচ দেখছি, পনেরো বছর ধরে ড্রাফট আর রিটেনশনের কাগজপত্র দেখছি। একটা প্যাটার্ন বারবার ফিরে আসে: যে খেলোয়াড় মালিকের সঙ্গে একই শহরে থাকে, একই অনুষ্ঠানে হাজির হয়, একই ফোন কলে সাড়া দেয় — তার রিটেনশনের সম্ভাবনা বেশি। ক্রীড়া-যোগ্যতা এখানে একটা ইনপুট, চূড়ান্ত মানদণ্ড নয়। এটাকে দুর্নীতি বলে চিৎকার করা সহজ; আসলে এটি একটি প্রণোদনা-কাঠামোর স্বাভাবিক ফল। যে ব্যবস্থায় পারফরম্যান্সের জন্য আলাদা মূল্য নেই, সেখানে সম্পর্কই একমাত্র মুদ্রা।

বাংলাদেশি ক্রিকেটের আসল ট্রান্সফার উইন্ডো ডিসেম্বরে নয়, এপ্রিলে। বিসিবির কেন্দ্রীয় চুক্তির লিস্ট ঘোষণা হয় বছরের শুরুর দিকে, আর সেই একটি ঘোষণা ঠিক করে দেয় কার ব্যাংক অ্যাকাউন্টে সারাবছর টাকা ঢুকবে আর কে ঘরোয়া লিগের ম্যাচ ফি-তে বাঁচবে। চুক্তিতে থাকে মাসিক রিটেইনার, ম্যাচ ফি, আর গ্রেড। গ্রেড বদলানোর অর্থ বছরে কয়েক লাখ টাকার পার্থক্য, কখনো কয়েক মিলিয়ন। অথচ গ্রেড নির্ধারণের কোনো প্রকাশিত সূচক নেই — কোন ইনিংসের ওজন কত, কোন সিরিজের গুরুত্ব কত, সেটি কাগজে লেখা থাকে না।

এখানেই একটি অদ্ভুত বৈপরীত্য। যে ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগে টাকা বেশি, সেখানে ক্রিকেটারের নিরাপত্তা কম; আর যে কেন্দ্রীয় চুক্তিতে টাকা তুলনামূলক কম, সেখানে নিরাপত্তা বেশি। তরুণ ক্রিকেটারের জন্য হিসাবটা সহজ নয়। কেউ বিপিএল-নির্ভর হয়ে ঝুঁকি নেন, কেউ জাতীয় দলের পাইপলাইনে ধীরে হাঁটেন। দুটি পথই বৈধ, কিন্তু দুটির মধ্যে বাছাইয়ের তথ্য ক্রিকেটারের হাতে নেই। যে বাজারে সে বিক্রি হয়, সেই বাজারের দর নিয়ে তার ধারণা থাকে গুজব-ভিত্তিক। প্রতিটি ট্রান্সফার গুজব আমাদের হয়ে ওঠার একটি ছোট উপন্যাস, আর চরিত্ররা প্রায়ই নিজের পরিচয় জানে না।

বিদেশি কোটা বাজারের দামে ভরে, ঘরোয়া পাইপলাইন ঠিক সেই সময়েই শুকোয়। এটা শূন্য-সমষ্টির খেলা নয়, কিন্তু কাছাকাছি। একটি দলে সাত-আটজন বিদেশি নাম রাখার সুযোগ থাকলে, স্থানীয় তরুণের জন্য বাকি জায়গাগুলো ভাগ হয়ে যায়। বয়সভিত্তিক দল থেকে উঠে আসা পেসার যদি বিপিএলে এক মৌসুমে দুটি ম্যাচ খেলার সুযোগ পান, তার উন্নতির গতি নির্ধারিত হয় দুটি ম্যাচ দিয়ে। এই অবস্থায় জাতীয় দলের জন্য প্রতিভা ধরে রাখার কাজটি করে মূলত প্রথম শ্রেণির ক্রিকেট — যে ক্রিকেটের দর্শক কম, স্পন্সর কম, ম্যাচ ফি কম।

বয়সভিত্তিক সাফল্য এখানে বোঝা নয়, ফাঁদ। অনূর্ধ্ব-১৯ দল যত ভালো খেলছে, প্রত্যাশার চাপ তত বাড়ছে; কিন্তু সেই প্রজন্মকে ধরে রাখার অবকাঠামো বাড়ছে না একই অনুপাতে। একজন কোচ তৈরি হতে সময় লাগে পাঁচ থেকে সাত বছর, আর কোচ-শিক্ষার বাজেট ঘরোয়া লিগের এক ফ্র্যাঞ্চাইজির এক মৌসুমের খরচের চেয়ে কম। প্রশিক্ষণে বিনিয়োগ করা যায় না, কারণ সেটি টেলিভিশনে দেখানো যায় না।

টাকার স্তূপ উপরের কুড়ি জনের কাছে জমা হয়, নিচের একশো জন রেশন-কন্ট্রাক্টে চলে। বিপিএলের সর্বোচ্চ ক্যাটাগরির কয়েকজন ক্রিকেটার একটি মৌসুমে যত টাকা পান, ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির অনেক খেলোয়াড় সারা কেরিয়ারে তার কাছাকাছি পৌঁছান না। এই বৈষম্য দুর্ঘটনা নয়। ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগের ব্যবসায়িক মডেলটাই তৈরি হয়েছে শীর্ষ তারকাকে কেন্দ্র করে, কারণ স্টেডিয়ামে দর্শক আসে নাম দেখতে। সমস্যা মডেলটিতে নয়; সমস্যা হলো, এই মডেলের বাইরে থাকা ক্রিকেটারদের জন্য কোনো নিরাপত্তা-জাল বাংলাদেশে তৈরি হয়নি।

একটি দৃশ্য মনে পড়ে। ২০২০ সালে স্টেডিয়ামগুলো ফাঁকা, আমি রংপুরে বসে ফাঁকা গ্যালারির ম্যাচ দেখছিলাম। খালি স্টেডিয়ামের নীরবতা প্রতিটি শটকে স্মৃতির মতো শোনায়। তখন মনে হয়েছিল, দর্শক ছাড়া খেলা টিকে থাকে না, কারণ দর্শকই সেই লোক যিনি টিকিট কেনেন, জার্সি কেনেন, আর ক্যামেরার সামনে হাততালি দেন। ফ্র্যাঞ্চাইজি মালিক, বোর্ড আর স্পন্সর — এই তিনজনের টেবিলে দর্শক বসেন না, অথচ দর্শকের টাকাই টেবিলের ওপরে সবচেয়ে বেশি। ফ্যান-রাইটস, মিডিয়া অ্যাকসেস, টিকিটের দাম আর স্টেডিয়ামের নিরাপত্তা — এগুলো আলাদা ইস্যু নয়, একই ইস্যুর অংশ। যে লিগ তার ক্রেতাকে জানতে দেয় না টাকা কোথায় গেল, সে লিগ আস্থা ভাঙছে।

এখানে আমি ভুল হতে পারি। হয়তো রিটেনশন ব্যবস্থা খারাপ নয়, কারণ পরিচিত মুখ দলে থাকলে দর্শকের সঙ্গে দলের সম্পর্ক টেকে। হয়তো বিদেশি কোটা কমালে লিগের গ্ল্যামার কমবে, আর গ্ল্যামার কমলে স্পন্সর কমবে। হয়তো কেন্দ্রীয় চুক্তি প্রকাশ্যে ব্যাখ্যা করা বিপজ্জনক, কারণ তাহলে ক্রিকেটারদের মধ্যে তুলনা বেড়ে যাবে। এই যুক্তিগুলো ফেলে দেওয়ার মতো নয়।

তবু প্রতিটি যুক্তির গায়ে একটা ফাঁক থাকে। পরিচিত মুখ দলে রাখার সিদ্ধান্ত যদি ক্রীড়া-ভিত্তিক হয়, তাহলে সেটি প্রকাশ্যে বলা যায় — কে কত রান করেছেন, কে কত উইকেট নিয়েছেন, সেই সংখ্যা সবাই জানে। যে সিদ্ধান্তের ব্যাখ্যা দেওয়া যায় না, সেটি সাধারণত ব্যাখ্যা-অযোগ্য কারণেই হয়। বিদেশি কোটা কমানো মানে গ্ল্যামার কমানো — এই সমীকরণটি কে লিখেছে, সেটা কেউ বলে না। লিগের গ্ল্যামার আসে প্রতিযোগিতা থেকে, নামের তালিকা থেকে নয়; এ বছর সেটাই দেখা গেল, বড় নাম ছাড়াও ম্যাচ শেষ ওভারে গড়িয়েছে। আর কেন্দ্রীয় চুক্তির ব্যাখ্যা গোপন রাখলে ক্ষতি হয় ক্রিকেটারের, যিনি এই ব্যবস্থায় সবচেয়ে কম ক্ষমতাশালী পক্ষ।

স্ট্রাকচারাল দিকটা পরিষ্কার করতে হবে, নইলে আলোচনা ঘুরপাক খাবে। মেকানিজম হলো এই: বিসিবি কেন্দ্রীয় চুক্তির গ্রেড ঠিক করে, ফ্র্যাঞ্চাইজি স্যালারি ক্যাপের ভেতরে থাকতে হয়, আর আন্তর্জাতিক ক্যালেন্ডারের উইন্ডো ঠিক করে আইসিসি। তিনটি সিদ্ধান্ত তিন জায়গায় নেওয়া হয়, অথচ তিনটির প্রভাব পড়ে একই ক্রিকেটারের বেতনে। ক্রিকেটারের হাতে কোনোটির ওপরই সরাসরি ভোট নেই। এখানে ষড়যন্ত্র খুঁজলে ভুল হবে; এখানে আছে সমন্বয়হীনতা, আর সেই সমন্বয়হীনতার খরচটা চুপচাপ কে বহন করে, সেটাই আসল প্রশ্ন।

ফাইনালটি শেষ হয়নি; আমি এখনো লিখছি। এশিয়া কাপ ২০২৫-এর ফাইনাল ২৮ সেপ্টেম্বর দুবাইতে ভারত জিতেছে, ট্রফি গেছে বড় বাজারের হাতে, আর বাংলাদেশের আলোচনা ঘুরেছে একটি চোট, একটি ড্রপ ক্যাচ আর একটি বিতর্কিত সিলেকশন নিয়ে। পরের বছরগুলোতে বাংলাদেশ টি-টোয়েন্টি র‍্যাঙ্কিংয়ে আট-নয় নম্বরের আশপাশেই থাকবে, যদি ঘরোয়া কাঠামোর টাকার হিসাব বদল না হয়।

পরীক্ষা করার মতো একটি ভবিষ্যদ্বাণী দিই। যদি ২০২৭ সালের মধ্যে বিসিবি ঘরোয়া প্রথম শ্রেণির ন্যূনতম ম্যাচ ফি নির্দিষ্ট না করে এবং কেন্দ্রীয় চুক্তির গ্রেড প্রকাশিত সূচকে না বাঁধে, তাহলে পরের দুটি অনূর্ধ্ব-১৯ ব্যাচের বড় অংশ ঘরোয়া কাঠামোর বাইরে — কানাডা, যুক্তরাষ্ট্র ও সংযুক্ত আরব আমিরাতের লিগ আর বিশ্ববিদ্যালয়-চুক্তিতে — চলে যাবে। যে বাজারে পারফরম্যান্সের দাম নেই, সেখানে প্রতিভা শেষ পর্যন্ত অন্য বাজার খুঁজে নেয়। প্রশ্নটা তাই এই: বাংলাদেশ ক্রিকেটে টাকা কার জন্য জমা হচ্ছে, আর সেটা কে হিসাব চাইবে?