শেষ ৩১ বলের সাক্ষ্য: ফয়সালাবাদে কোমল খানের ৫০ ও শ্রীলঙ্কার ধসের টাইমস্ট্যাম্প

ফয়সালাবাদের ইকবাল স্টেডিয়ামে খেলা শেষ, ক্যামেরা সরে গেছে, হাইলাইট প্যাকেজ তৈরি হয়ে গেছে। আমি স্কোরকার্ড বন্ধ করিনি। শ্রীলঙ্কার ইনিংসের শেষ একত্রিশটি বল আলাদা করে বসে তিনবার দেখেছি। যতবার দেখেছি, তত কম মনে হয়েছে ওই ধসটা আকস্মিক। ৯০/৩ থেকে ১২৪/৯ — ছয় উইকেট, মোট ৩৪ রান। বিশ ওভারের একটা ইনিংসের গল্প আসলে ওই একত্রিশ বলে লেখা হয়ে গিয়েছিল; বাকি সবটুকু তার ব্যাখ্যা মাত্র।

রাশিয়া ২০১৮ আমাকে শিখিয়েছিল, গল্পের আগে টাইমস্ট্যাম্পে ভরসা করতে। সেই অভ্যাস আজও একই আছে। ম্যাচ কোথায় ঘুরল, সেটা হাইলাইট রিল বলে না; বলে ওভার-বাই-ওভার লগ, আর ডেথ ওভারের বল-গণনা।

প্রেক্ষাপট আগে সেট করে নেওয়া জরুরি, কারণ এই ম্যাচে প্রেক্ষাপটই মাপকাঠি ঠিক করে দেয়। এটা ইউ-১৯ নারী দলের টি-টোয়েন্টি ত্রিদেশীয় সিরিজের দ্বিতীয় ম্যাচ। আয়োজক পাকিস্তান, ভেন্যু ফয়সালাবাদ। সিনিয়র আন্তর্জাতিক ক্রিকেট নয়, ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ নয়, টেস্ট বা ওয়ানডে নয় — বয়সভিত্তিক উন্নয়নমূলক ক্রিকেট। আইসিসি এই স্তরের জন্য সিনিয়র ধাঁচের আনুষ্ঠানিক র‍্যাঙ্কিং চালায় না, তাই কোনো র‍্যাঙ্কিং অবস্থান দিয়ে এখানে কিছু বলা সম্ভব নয়। ত্রিদেশীয় সিরিজের তৃতীয় দল কোনটি, সেটিও কোথাও উল্লেখ নেই। সম্প্রচার-স্বত্ব, নিলাম, চুক্তি বা বেতনের কোনো তথ্য নেই — কারণ এই ইভেন্টে সেই স্তরটাই অনুপস্থিত।

আমি বাংলাদেশ-ভারত ক্রিকেট করিডোরে বছরের পর বছর কাজ করেছি, আর সেখান থেকে একটা শিক্ষা স্পষ্ট: খেলোয়াড়ের প্রতিভার আগে তার কারিগরি গড়ে দেয় প্রতিষ্ঠান — অ্যাকাডেমি, নির্বাচন সংস্কৃতি, বোর্ডের অগ্রাধিকার। ইউ-১৯ স্তরে এই সত্যটা আরও তীক্ষ্ণ, কারণ এখানে সবাই এখনও তৈরি হওয়ার প্রক্রিয়ায়। ফয়সালাবাদের এই ম্যাচটাও তাই শুধু ফলাফল নয়, একটা পাইপলাইন সিগন্যাল — এবং সেই সিগন্যালের মেয়াদ দীর্ঘ।

তবু সংখ্যাগুলো আগে বলতে দিন। পাওয়ারপ্লের ছয় ওভারে শ্রীলঙ্কা ছিল টালমাটাল — তৃতীয় ওভারে কাভিন্দির আউটে দল ১২/১। এরপর দ্বিতীয় উইকেটে ৫৮ রানের জুটি গড়েন নেথমি উপেক্ষা ও উইমোক্ষা বালাসুরিয়া। উপেক্ষার ইনিংস ছিল দলের সর্বোচ্চ, ৪৩ বলে ৪০; স্ট্রাইক রেট ৯৩.০। বালাসুরিয়া ৩০ বলে ২৬, স্ট্রাইক রেট ৮৬.৭। এরপর প্রমুদি মেথসারা ১৩ বলে ২০, স্ট্রাইক রেট ১৫৩.৮ — এক ছক্কা, এক চার। দল পৌঁছেছিল ৯০/৩-এ।

ওখান থেকেই পতন। শেষ একত্রিশ বলে ছয় উইকেট, মাত্র ৩৪ রান। ম্যাচের ভাগ্য নির্ধারিত হয়েছিল শ্রীলঙ্কার ইনিংসের ডেথ ওভারে, টসে নয়। বিশ ওভারের ম্যাচে ১২৪ রান প্রতিরক্ষার মতো স্কোর নয় — বিশেষ করে যখন পিচ রিপোর্ট হাতে নেই। ফ্ল্যাট ডেকে বিশ ওভারে নয় উইকেট পড়ে না; তাই পিচ কিছুটা সহায়তা দিয়েছিল বলেই মনে হয়। তবে এটা অনুমান, প্রমাণ নয় — পিচ রিপোর্ট সরবরাহ করা হয়নি, তাই আত্মবিশ্বাস নিম্ন।

পাকিস্তানের বোলিং ছড়াটা এখানে উল্লেখযোগ্য। মাহনূর জেব চার ওভারে ৩/১৮, ইকোনমি মাত্র ৪.৫০ — বিশ ওভারে ১২৪ রান তোলা একটা ইনিংসে সাব-ফাইভ ইকোনমিতে তিন উইকেট মানে ম্যাচ-ডিফাইনিং বোলিং। পাশে আরও একটি বহু-উইকেট বোলার (মেমুনা), যার একটা আউট স্টাম্পিং — অর্থাৎ স্পিনার ফ্লাইটে ব্যাটারকে হারিয়েছেন। অন্তত তিনজন বোলারের মধ্যে উইকেট ভাগ হয়ে গেছে। এটা আকস্মিক নয়; উন্নয়নমূলক দলগুলো সাধারণত দীর্ঘ টুর্নামেন্টের জন্য ইচ্ছাকৃতভাবে একাধিক অপশন তৈরি করে। এক ম্যাচের ভিত্তিতে জেব-কে পাকিস্তানের প্রধান নতুন-বল অপশন বলার জন্য আমার অন্তত তিনটি ইনিংস দরকার। তাই আপাতত শুধু নোট করছি, ঘোষণা করছি না।

এবার তাড়াটা। ১২৫ রানের লক্ষ্যে পাকিস্তান কখনও শেষ ওভারের ঝুঁকিতে পড়েনি। কোমল খান ও জুফিশান আয়াজ দ্বিতীয় উইকেটে ৭৪ রান যোগ করেন; নিরাপদ ভিত তৈরি হয়ে যায়। কোমল ৩৯ বলে ৫০ করেন — ম্যাচের সর্বোচ্চ স্কোর, স্ট্রাইক রেট ১২৮.২, সাতটি চার। তার ৫০ রানের মধ্যে ২৮ রান এসেছে বাউন্ডারি থেকে — অর্থাৎ ৫৬ শতাংশ রান সীমানার বাইরে থেকে। এই প্রোফাইল বলে দেয় সে বল-দেখে-বল-মারার ওপেনার, রোটেশন-নির্ভর অ্যাংকর নয়। জুফিশান অন্যদিকে ৪১ বলে ৩৮, স্ট্রাইক রেট ৯২.৭ — ভিত ধরে রাখার ভূমিকা।

কোমল ৭৯-এ আউট হন, জুফিশান পড়েন শেষ ওভারে, কিন্তু ভিত তখন যথেষ্ট। শেষ দিকে শাহার বানো চার বলে ১১ (স্ট্রাইক রেট ২৭৫), একটি ছক্কা — ক্যামিও ফিনিশারের নমুনা। পাকিস্তান লক্ষ্য ছুঁয়েছে ছয় বল হাতে রেখে, পাঁচ উইকেটে।

এখন আমার আপত্তিটা বলি, কারণ স্কোরকার্ডের গল্পটার একটা দুর্বল জায়গা আছে। প্রচলিত ব্যাখ্যা বলছে টসে আগে ব্যাট করার সিদ্ধান্ত ব্যর্থ হয়েছে। আমি সেটা মানি না। সিদ্ধান্তটা নিজে ভুল ছিল না — আয়োজক দেশের বিপক্ষে, অজানা পিচে, আগে ব্যাট করে স্কোরবোর্ডে চাপ তৈরি করা যুক্তিসঙ্গত। সমস্যা সিদ্ধান্তে নয়, এক্সিকিউশনে — শেষ পাঁচ ওভারে। একটা টসকে দোষ দেওয়া মানে আসল ফাঁকটা ঢেকে দেওয়া: শ্রীলঙ্কার ব্যাটিং অর্ডার ছিল টপ-হেভি।

হিসাবটা দেখুন। উপেক্ষা, বালাসুরিয়া ও মেথসারা মিলে ওপরের দিকের ব্যাটাররা ১২৪-এর মধ্যে সিংহভাগ রান তুলেছেন। ধসটা এসেছে মিডল ও লোয়ার অর্ডার থেকে। এটা প্রতিভার অভাব নয়, গভীরতার অভাব — কাঠামোগত দুর্বলতা। আর এই কারণেই পাঁচ উইকেটের ব্যবধান শ্রীলঙ্কাকে আসল অবস্থার চেয়ে কিছুটা ভালো দেখায়। পাকিস্তান ভিত গড়ার পর কয়েকটি উইকেট হারিয়েছে, কিন্তু ১২৫-এর লক্ষ্যে প্রয়োজনীয় রান-রেট কখনও বিপজ্জনকভাবে বাড়েনি।

তিন-নমুনা থ্রেশহোল্ডের কথা মনে রাখা ভালো। কোমলের ৩৯ বলে ৫০, জেবের ৩/১৮, বানোর চার বলে ১১ — সবই এক ম্যাচের নমুনা। কোনো ক্যারিয়ার গড় নেই, একাধিক ইনিংসের ধারা নেই, ঘরের-বাইরের ভাগ নেই, পেস-বনাম-স্পিন ভাগ নেই। একটা ইউ-১৯ ইনিংসকে সিনিয়র মানের পূর্বাভাস হিসেবে পড়া এখানকার সবচেয়ে বড় ফাঁদ। মিডিয়া যখন স্টার শব্দটা শিরোনামে তুলে দেয়, তখন পরের চক্রটাই সাধারণত সীমা ছাড়িয়ে যায় — আর সেটা খেলোয়াড়ের দোষ নয়, প্রক্রিয়ার।

আরেকটা বিষয় নজরে রাখা দরকার: এই ম্যাচে বাণিজ্যিক কোনো স্তর নেই। লিগ নয়, তাই নিলাম নেই, চুক্তি নেই, সম্প্রচার-স্বত্বের তথ্য নেই। যে মূল্যটা এখানে তৈরি হচ্ছে, তা ভবিষ্যতের অপশন-ভ্যালু — জাতীয় সিনিয়র দল, আর তারপর নারীদের ফ্র্যাঞ্চাইজি লিগ ও বিশ্বকাপের ট্যালেন্ট পুলে সঞ্চিত হতে পারে। এই সংযোগ একমুখী এবং দীর্ঘমেয়াদি। এক ম্যাচের ভিত্তিতে এর বেশি দাবি করা স্রেফ অনুমান হবে।

পরের ম্যাচেই যাচাই শুরু। কোমল খান যদি আরেকবার দ্রুত স্কোর তোলে, তবেই প্যাটার্ন, নাহলে কেবল একটা দিন। শ্রীলঙ্কা মিডল অর্ডারে ফিনিশার যোগ করতে পারে কি না, সেটাই তাদের সিরিজের ভাগ্য ঠিক করবে। আর আমার নোটবুকে পরের ম্যাচের জন্য তিনটা ঘর খোলা: পাওয়ারপ্লের রান, ১৬ থেকে ২০ ওভারের রান, এবং চতুর্থ-পঞ্চম বোলারের ইকোনমি।