তিন শিরোপা, একটি ফাঁকা ঘর: অজিত আগরকরের নির্বাচক-অধ্যায়ের ফ্রেম-বাই-ফ্রেম হিসাব

বার্বাডোসের কেনসিংটন ওভালে ২০২৪ সালের ২৯ জুন শেষ ওভার শুরু হওয়ার আগে আমার নোটবুকে একটা লাইন আগেই লেখা ছিল: “এই ম্যাচ ব্যাটসম্যানের নয়, স্কোয়াড-ডিজাইনের।” ভারত সেদিন দক্ষিণ আফ্রিকাকে সাত রানে হারাল, আর পুরো টুর্নামেন্টে একটিও ম্যাচ না হেরে শিরোপা তুলল। সাত মাস আগে, ২০২৩ সালের ১৯ নভেম্বর, আহমেদাবাদের নিজের মাঠে ওয়ানডে বিশ্বকাপের ফাইনালে অস্ট্রেলিয়ার কাছে ভারত হেরে গিয়েছিল। একই নির্বাচক কমিটি, একই দেশ, একই সমর্থকের সমুদ্র—কিন্তু ফলাফল দুই মেরুতে। ২০১৭ সালে সিডনির একটি স্কুল লাইব্রেরিতে বসে এ-লিগ গ্র্যান্ড ফাইনালের প্রতিটি ফাউল, কার্ড আর মিসড অফসাইড লাইভ টুইট করছিলাম, কারণ তখনই বুঝেছিলাম—সমর্থকের চিৎকার আর রেফারির রুলবুক একই ম্যাচে দুই ভিন্ন সত্য বলে। সেটাই আমার অভ্যাস হয়ে গেল: আগে টাইমস্ট্যাম্প, পরে মত।

আজ যেটা নিয়ে কথা, সেটা কোনো বিতর্কিত ক্যাচ বা ডিআরএস নয়—বরং আরও কঠিন একটা কেস ফাইল। অজিত আগরকরের ভারতীয় প্রধান নির্বাচক হিসেবে মেয়াদ, জুলাই ২০২৩ থেকে ৪ অক্টোবর ২০২৬ পর্যন্ত, প্রায় তিন বছর তিন মাস। একটি নির্বাচকের আসল কাজ কী, সেটা পরিষ্কার করা দরকার, নাহলে হিসাব এলোমেলো হয়ে যায়। নির্বাচক উইকেটে ব্যাট করেন না, বাউন্ডারিতে ডাইভ দেন না, ডেথ ওভারে ইয়র্কার ছোড়েন না। তাঁর একমাত্র হাতিয়ার স্কোয়াড গঠন—কার জায়গা হবে, কে বাদ পড়বে, কে ক্যাপ্টেন হবে, কে বিশ্রাম পাবে। তাই এই মেয়াদের মূল্যায়নে একটা নিয়ম আমি প্রথমেই ধরে নিয়েছি: ট্রফি দল জেতে, স্কোয়াড-কাঠামো নির্বাচক গড়েন। এই দুটো আলাদা করে না দেখলে আগরকরের অধ্যায় নিয়ে যেকোনো বিচার অসম্পূর্ণ থাকবে।

যে খতিয়ানটা সামনে রাখা হয়েছে, সেটি ওজনেই ভারী—তিনটি আইসিসি শিরোপা। ২০২৪ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ, ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি, আর ২০২৬ টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ। সঙ্গে দুটি এশিয়া কাপ এবং দুটি এশিয়ান গেমস স্বর্ণপদক। এখানে ভেন্যুর ভূগোলটা গুরুত্বপূর্ণ। ২০২৪-এর শিরোপা এসেছিল ওয়েস্ট ইন্ডিজ ও যুক্তরাষ্ট্রের মাটিতে, অর্থাৎ বাইরের পরিবেশে। ২০২৫ চ্যাম্পিয়ন্স ট্রফি এসেছিল নিরপেক্ষ বা এশীয় পরিবেশে, দুবাই-পাকিস্তান জানালায়। আর ২০২৬-এর টি-টোয়েন্টি বিশ্বকাপ ঘরের মাঠে, ভারত-শ্রীলঙ্কায়। তিন ধরনের পরিবেশে তিনটি শিরোপা—এটা কোনো হোম-ট্র্যাক বুলির গল্প নয়।

তবু সবচেয়ে শক্ত প্রমাণটা ট্রফির সংখ্যায় নয়, ২০২৪-এর অপরাজিত ক্যাম্পেইনে। পুরো টুর্নামেন্টে একটিও ম্যাচ না হারা মানে শুধু ফর্ম নয়, বেঞ্চের গভীরতা ও ভূমিকার স্পষ্টতা। গ্রুপ পর্ব থেকে নকআউট—কোথাও একটা ম্যাচে ধস নামলে সেটা রোল-ক্লারিটির অভাবকেই দেখাত। আমি ডেটাবেস বানিয়েছি, কারণ স্মৃতি সবচেয়ে খারাপ সাক্ষী; আর বল-বাই-বল লগ বলছে, ওই সাত ম্যাচে ভারতের পরিকল্পনা বদলেছে পরিবেশ অনুযায়ী, দিশেহারা হয়ে নয়। এটাই একজন নির্বাচকের পরিমাপযোগ্য ছাপ।

বেঞ্চ-গভীরতার প্রমাণ আরও স্পষ্ট এশিয়ান গেমসে। ২০২৩ সালে ক্যাপ্টেন ছিলেন রুতুরাজ গায়কোয়াড়, ২০২৬ সালে শ্রেয়াস আইয়ার—দুজনেই দ্বিতীয় সারির বা উদীয়মান নেতৃত্ব-পুল থেকে। বড় তারকাদের বিশ্রাম দিয়ে মাল্টি-স্পোর্ট ইভেন্টে একটি শ্যাডো স্কোয়াড পাঠানো, এবং দুইবারই সোনা জেতা—এটি দুর্ঘটনা নয়, এটি একটি পরিকল্পিত পাইপলাইন। নির্বাচক যদি শুধু ফল দেখতেন, এশিয়ান গেমসে কখনো দ্বিতীয় সারির শক্তি দিয়ে খেলাতেন না; উল্টোটা করাটাই কাঠামোগত সিদ্ধান্ত। ২০২৪-এর পরে টি-টোয়েন্টিতে যে প্রজন্ম-হস্তান্তর ঘটেছে—অভিজ্ঞদের বিদায়, নতুন মুখের প্রবেশ—সে প্রক্রিয়ার বীজ এখানেই।

নিয়মের দিক থেকে দেখলে মেয়াদটি শান্ত। কোনো ডিএলএস বিতর্ক নেই, ডিআরএস-উম্পায়ারিং ঝড় নেই, ওভার-রেট শাস্তির ঘটনা নেই, দুর্নীতি বা যোগ্যতা নিয়ে প্রশ্ন নেই। মেয়াদ শেষ হয়েছে নির্দিষ্ট তারিখে, ৪ অক্টোবর ২০২৬-এ—যা মধ্যপথে অপসারণের বদলে একটি স্বাভাবিক চুক্তি-সীমা নির্দেশ করে। প্রশাসনিকভাবে এটা ইতিবাচক সংকেত: অস্থিরতা নয়, ধারাবাহিকতা। একজন নির্বাচককে বিচার করার সময় আমরা সাধারণত এই নীরবতাটাই ভুলে যাই, অথচ এই নীরবতাই বলে দেয় কাঠামো কতটা স্থিত।

এখানেই কনট্রারিয়ান প্রশ্নটা আসে। “তিনটি আইসিসি শিরোপা মানেই আগরকরের সোনালি যুগ”—এই বাক্যটি আমি এক ফ্রেমে থামিয়ে দিতে চাই। একটি ফ্রিজ-ফ্রেম মতামত নয়, এটি একটি প্রশ্ন—যা আমরা বারবার করি। কারণ ট্রফি কখনো একজনের পণ্য নয়; খেলোয়াড়, ক্যাপ্টেন, প্রধান কোচ, সাপোর্ট স্টাফ, পিচ, আবহাওয়া—সবাই মিলে সেটা তৈরি করে। নির্বাচকের আসল লিভার শুধু স্কোয়াড-নির্মাণ, আর সেটাকে আলাদা করে মাপা হয়েছে কি? না। ফলে “আগরকর জিতেছেন তিনটি শিরোপা” কথাটা প্রক্রিয়া-ভিত্তিক বিশ্লেষণ নয়, ফলাফল-ভিত্তিক গল্প—যা পরের পতনের দিন দ্রুত উল্টো দিকে ঘুরে যায়।

সবচেয়ে বড় ফাঁকটা ফরম্যাটে। পুরো সাফল্যের খতিয়ানটা সাদা বলের—টি-টোয়েন্টি ও ওয়ানডে। টেস্ট ক্রিকেট এক লাইনেও নেই। এই একই সময়ে ভারতের টেস্ট ও বিশ্ব টেস্ট চ্যাম্পিয়নশিপের হিসাব কী ছিল, সেটা গল্পে ঢোকানো হয়নি। অথচ অস্ট্রেলিয়ার মাটিতে টেস্ট সিরিজের ব্যর্থতা এবং ডব্লিউটিসি চূড়ান্ত পর্বে না ওঠার প্রসঙ্গ বাদ দিয়ে “সর্ব-ফরম্যাট আধিপত্য” দাবি করা যায় না। আর দ্বিতীয় ঝুঁকি—উৎস। এই খতিয়ানের প্রতিটি তথ্য “উৎস: নেই” অবস্থায় দাঁড়িয়ে আছে, আর ২০২৬-এর দুটি শিরোপা ভবিষ্যৎ-তারিখি ঘটনা। তাই এগুলোকে “যাচাই বাকি” তালিকায় রাখা ছাড়া উপায় নেই—তথ্য যতই মধুর হোক, প্রমাণ ছাড়া সেটা কেবল প্রত্যাশা।

কেন্দ্রীয় বিচারটা তাই স্পষ্ট: জুলাই ২০২৩ থেকে অক্টোবর ২০২৬—এই মেয়াদে আগরকরের নেতৃত্বে ভারতের সাদা-বল ক্রিকেট সত্যিই শিরোপা-সমৃদ্ধ, বেঞ্চ-গভীরতায় ভরসাযোগ্য, এবং নিরপেক্ষ মাঠেও কার্যকর। কিন্তু সাফল্যের হিসাবটি ফরম্যাট-বাছাই করা, সূত্রহীন, আর একক ব্যক্তির নামে চূড়ান্তভাবে আরোপিত। ২০১৭ গ্র্যান্ড ফাইনাল আমাকে শিখিয়েছে—একটি ক্যামেরা অ্যাঙ্গেল পুরো একটা মৌসুম নতুন করে লিখে দিতে পারে। এখানেও তেমনই: টেস্ট ক্যামেরাটা চালু করলেই ছবিটা বদলাবে।

সামনে তাকিয়ে বলছি—একজন নির্বাচককে মাপার সঠিক ঘড়ি ট্রফির তালিকা নয়, প্রক্রিয়ার লগ। কোন ডেবিউ কতটা কাজে দিল, কোন সিরিজে বিশ্রাম-ব্যবস্থাপনা কতটা বুদ্ধিদীপ্ত ছিল, টেস্ট ও সাদা বলের মধ্যে ভারসাম্য কতটা রাখা গেল—এই প্রশ্নগুলোর উত্তর মিললেই আগরকরের অধ্যায় সম্পূর্ণ হবে। তিন শিরোপা একটা মাইলফলক, কিন্তু ফাঁকা ঘরটা—টেস্টের নীরব ঘর—এখনও খালি পড়ে আছে। যে নির্বাচক পরের বারের সেটা ভরতে পারবেন, তিনিই কেবল ট্রফির গল্প নয়, ক্রিকেটের ইতিহাসের অংশ হবেন।